美孚齿轮油主要用于变速器、分动器、主减速器、转向机等传动机件摩擦处。与发动机润滑油的工作条件相比，齿轮油的工作温度不是很高，但油膜承受的单位压力很大，且齿轮油还在速度变化大的工作条件下工作，因而对车辆齿轮油使用性能的要求与发动机润滑油有所区别。

    美孚齿轮油在齿轮传动中的主要作用是减少摩擦、降低磨损、冷却零部件，同时还可以缓和振动、减少冲击、降低噪声、防止锈蚀以及清洗摩擦表面。基于上述工作要求，和美孚1号全合成机油不同，美孚齿轮油应具备如下性能。

    (1)润滑性和低温操作性。

    为使车辆齿轮油的润滑性和低温操作性良好，应具有适当的黏度和良好的黏温性。黏度不能过低，以保证形成油膜，实现液体润滑状态。为带走摩擦产生的热量和在低温时迅速供油，齿轮油的黏度又不能过大，否则会加大传动负荷，使机械效率降低。

    为了保证车辆齿轮油具有良好的低温操作性，规定了倾点、成沟点、黏度指数、表观黏度达150 Pa·s时的温度等评价指标。

    成沟点是指在规定的试验条件下，试油成沟的最高温度。把容器内的试验油样在规定的温度下放置18 h，然后用金属片把油切成一条沟，10 s后观测油的流动情况。若10 s内试油流回并完全覆盖试油容器底部，则报告试样不成沟，反之则试样成沟。试验证明，对双曲线齿轮式主减速器，齿轮油表观黏度小于150 Pa．s，汽车起步后能在15 s内流进小齿轮轴承而保证其正常润滑，这个黏度是汽车低温起步的极限黏度。因此，汽车齿轮油规格中均规定了“黏度达150 Pa．s时的最高温度”这一指标，，“黏度达150 Pa．s时的最高温度”是车辆齿轮油SAE黏度分类的依据之一。

    (2)极压性。

在正常工作条件下，齿轮处于弹性流体动力润滑状态，但当汽车在重载荷启动、爬坡或遇到冲击载荷时，齿面接触区有相当一部分处于边界润滑状态，汽车双曲线齿轮的齿面负荷高达1. 7GPa，冲击载荷高达2.8GPa。因此，齿轮油要求在较高的负荷下还能保持有足够厚的油膜。齿轮油的黏度增加有利于承载能力的提高，但黏度过大会增加摩擦损失，所以汽车齿轮油中一般都加有极压抗磨添加剂。